不知是我俩实在伯仲难分，还是弘治从中制衡，我与黄美人始终平分秋色。陈妃有了“依据”，横眉竖眼地挑我的不是，不止一次当着余淑妃的面抱怨当初不该一时心软选错了人、扶持谁也比我这个下九流的商人之女强云云。我亦不争辩，只在一旁看着淑妃的脸一点点变冷，陈妃真是蠢，跟了淑妃那么多年都不清楚她的为人。她那样一个滴水不漏的人，怎能容许他人指摘？

“鸣儿，你是指本宫识人不淑、用人不善？”淑妃黛眉一拧，吓了陈妃一跳。

“姐姐别误会，鸣儿绝不是这个意思，只是——”陈妃急忙解释，亦不忘狠狠剜我一眼，“茗才人太无用了！”

“本宫从不用无能之人！茗才人若是无用，早就被黄美人给比下去了。”淑妃这一句算是给我这几日所受委屈的一个交待。

“这样总耗着也不行啊。”陈妃用极低的声音嘟哝了一句。别看她敢当面顶撞皇后，那全是倚仗淑妃及太皇太后给她撑腰，若真惹恼了淑妃，她却是很怕的。亲侄外孙女比她这个不知拐了多少道弯的亲戚要有分量得多。

余淑妃闻言看向我，轻启樱唇，“茗才人不会让本宫失望的，对吗？”似信任，更是警醒，她的耐心也是有限的。

我恭敬垂首，回道：“不会！”

淑妃微笑地朝我摆摆手，要我跪安。我行礼出门，没走多远，便听见她冷声警告陈妃，“离那石嫔远些，别掉了自己的身份！”

我只当什么也没听见，赶紧加快脚步离开。

不出十日，我与黄美人之间的平衡便被打破了。弘治那一日原是翻的黄美人的牌子，却气冲冲地跑到我的宫里来，进门便叹了一声气，“黄氏真是不懂事，这才几日，几株极品茉莉全被她养败了。”

前几日还“凡凡、凡凡”地叫着，今日又变成连名都没有的“黄氏”了，可见君宠之薄！

我心中冷笑，她当然养不活，玉璃得我手势吩咐，早在茉莉被搬走之前，用浸了酸腐水的长银针刺入茉莉的根部，因而茉莉外面看着还是好好的，其实根部开始从里朝外溃烂，用不了两天，叶子就会慢慢发暗发枯。

黄美人以为派了两个小太监跟来，我便无可奈何了，殊不知我早留了这一手。以玉璃的聪颖，趁两个小太监不留心时下手，易如反掌！她既是派人跟来拿的，我又当着弘治的面把一株株鲜灵的茉莉交给她，她现在连给自己洗冤的机会都没了，那样弘治会以为她故意栽赃。

她当真觉得是把我逼得退让的吗？我所有的退都是为了进，若不能进，那么再多的退让也没有用！

我便向弘治道：“定是妾身没有讲清楚如何养花，才使良种凋零，不如把那几株茉莉抬回来吧，兴许还有法子救。”

那几株茉莉我