他站在高处，看到灭城的惨景，心里很清楚，与世无争的王国，不设营，没有正规军，缺少帝子三官，其实是牺牲，一直放在祭坛上，神圣得很，面对刀斧，才现出待宰物的真身。

“自救吧。”

高墙下还有一名宫人，抱着断手吞眼泪。晏待时送他回王宫，推他入过厅，留下这样一句话，便飞驰向西南。楚宫人怔怔地看晏待时的背影。有些人听话，已经拿起武器，拿倒了，装配错了，两三人才能举起一件，场面令人捧腹，然而他们红着脸也要继续，身上又隐隐现出未来：不屈的人。

乱箭耳边过。晏待时有自信躲避，却因为失去平常心，被擦破鬓角。

祸在西南，长沙守在西南，云梦在西南，楚王在西南，那么她呢？

“桓大人，你看！”

望楼全是人。桓繁露将人骂散，对着远处发呆。

稍后，硝烟、熟肉气并腥气到来。

桓繁露吸鼻子，掰指头：“王国子民最近的群居处，离我东海地界，少说也有几十里。”

他不算了，孩子一样哭泣：“楚国究竟死伤多少人……”

桓繁露誓言护国，为此不婚，免得牵挂。每月和楚王隔湖说一两次话，就算他的牵挂。

身负云梦神异的青年国王，在全后梁都有美名。对桓繁露来说，为他守疆，比家中世代侯爵还要荣耀。

然而冲天的黑烟从楚国升起时，桓繁露想：全完了。

他走下望楼，生出自杀谢罪的念头。

畦边的水仙让他想起楚王。

“我能安居国中，多亏有你，花送你做谢礼。繁露的话，我句句都听，到郢都了就会实行……”

桓繁露放声大哭。谁也没见过他这副样子，都被吓到，又听到他于哽咽中的切齿：“都去查，看我东海郡的边防疏漏在哪，就把哪处的职官带来。”便不敢怠慢，四散上马。

查到午夜，一无所获。

东海郡各处严密，自从出了上次的水门船，连废港都增设守卫，没有不称职的人，更无冲突与欲行险恶的人。

桓繁露失着魂，听到这个结果，松一口气。

属下欲言不言，让他烦躁：“说。”

“大人，或许不是我们失守，而是修大人失守。楚王国有东海、长沙两守，大人怎么将责任全揽到自己身上？”

桓繁露惊醒。

他太过痛心，忘了修锜。上次就是他的部下出问题，这次不准又是他不识不查。

“别看他整天嬉笑，也是个打过仗的人，其实不马虎，却在楚王的事上一错再错，”桓繁露嘴角出血，“他毕竟没有生在江淮大地，不像我等将楚王看得第一重要……不过，如果是因为他失职，才导致楚国今晚