：“不止一万。毕竟这是真正的楚人，与抓去燕国替死的庶人大不同，由我来说，大约十万一人。”

草屋突然变得绝声。

班容捂住胸膛，仔细地听，许久才发觉是冷汗入耳。他甩净汗水，还是听不到，回头正与一家三口面对面。

“你醒了？待在这，外面危险。”三人都对他笑。

之后的几天，班容逃出去，又不得不回来，有时是被鞠缙至抓回来，有时是因外面实在危险：三国的军官挨个草丛搜，看起来，附近的流亡已经被他们抓尽。

他坐在破瓮窗户下面，抱着膝盖，看对面的鞠缙至。

鞠妇将饭送到两人身边时，他发问：“贵人，你们要拿我换钱吗？”鞠妇脸红了，转头就走。鞠缙至强咬牙：“说什么呢，等外面不危险了，我带你去找你母亲。”

夜里，争论变得激烈。

为母者不忍：“不行，他那么小，正是识事的时候，我们三个成人，如何，唉，我做不出来……况且这不仁不义的事，传到燕国，不被族人嘲笑？”

为父者便愤怒：“你现在为什么不在家乡喝羊汤？不是因为族人？那些人不顾亲伦仇恨，驱逐同宗，甘愿给燕王做狗，早不是游侠的子女。我们不过献上一个小儿，远不及他们。”他推开鞠妇，和儿子商量。第二天一早，鞠解做远行的准备。鞠妇帮他顺发，看到他颤抖。

“我先回去，见那位皇帝，说一位楚贵族在西平道治所内——按小儿的话，他父亲是楚国太仆，他是尊贵之家的孩子——如果皇帝有心买人，愿意出十万圜，必然会来查探，恰好那小儿的母亲在城中，证明我说实话。”

“你们就藏在道河附近，看到治所来使，立刻往北去，跑不过使者也不要紧。他们捕一人，我们再献一人，前前后后能得二十万圜。”

“如果他们不愿出十万圜呢？又或者，我听说那位皇帝是个残忍的人，假若他出尔反尔？”鞠妇支撑他。

“那么我死，你们活，转道走，再也别回去，”鞠解吐口气，“这就算报应了。”

他和妻子话别，出门有些眩晕。

四处好像藏人，用哀切的嗓音呼唤“我儿”。

鞠解切齿：“不是我，我没有抓你儿，你找你的。”他心虚又焦虑，一口气跑没影。鞠缙至搂着母亲，靠在门前抹眼睛。

他难过，同时重拾决心，要做英雄。

“你常说，想见母亲和知岁，你母亲我已经见过了，知岁又是谁呢？”他开始从班容嘴里套话。

“知岁就是知岁。”

班容什么都向他坦白。鞠缙至起先以为这小儿被吓傻，后来想起面临危机的夜，楚人母子保护自己，才明白所谓天性。他有些不快，继续问：“那么，那位叫知岁的人，总有男女老少的分别吧？”

“她是少于贵人的女子。”