母？”宝知惊惧不已，不待丫鬟伺候着脱下披风，便疾步上榻，挨着乔氏坐下，抽出袖中软帕，轻轻压去乔氏脸上的泪痕。 乔氏张了张口，又不知说些什么。 外甥女有成算，冰雪聪明，自然能从细枝末节中领悟当年的事宜，可她终归未切实同乔家产生关联，自然无法同她感同身受。 太痛苦了。 乔氏的泪越流越凶，不过须臾就濡湿了帕子。 宝知惊得不知如何是好，只得伸手搂住乔氏有些瘦弱的肩膀，由着她在自己肩头呜咽，旁的只好先劝慰着“仔细眼疼”。 这阵悲痛过后，乔氏抽噎着抬起头，勉强一笑：“唉，年纪大了，就是这般控制不了自己。瞧你这衣裳。冬玉去西厢取了前我刚做的衣服来。” 宝知联系前因后果，便知她为往事伤怀，也装作不知，自然不提前事，只俏皮道：“宜儿总说姨母最疼我，我虽嘴上客气，可想着确实如此，竟可比妹妹与弟弟多得件姨母亲手做的衣裳，想来姨父也比我靠后呢！” 这般伶俐话化解了乔氏心头的伤怀，终是笑出声。 宝知在屏风后换衣后，亲手侍奉乔氏洗脸匀面，绞尽脑汁想了些花招来逗乐乔氏。 屋内正其乐融融时，便听见乔氏身边的乔嬷嬷的哭声，同风雪夹杂着，割成一道一道钻入缝隙。 宝知便见乔氏浑身一震，身上似是无力，却也挣扎着起身。 宝知忙上前一道扶起乔氏，往正堂那去。 刚入内，便见乔嬷嬷亲自打了帘子，一张沟沟壑壑的老面布满泪水，双唇颤抖：“姑娘！”她太激动了，无意间用了乔氏尚在闺中的称呼：“大少奶奶来了！还……带了大哥儿！” 乔氏似被雷击中，颤抖着声音道：“快，快些带进来。” 这个消息叫她生出无限力气，险些拖拽着宝知一道出去，宝知忙道：“外头冷得很，快取了披风来。” 正乱成一团，便听从垂花门里一道一道传声：“杨夫人到。” 这是宝知第一次见到母亲娘家的人。 也是她第一次切实靠近当年。 在几个丫鬟婆子的簇拥下，一个中年妇人缓缓入内，一见到乔氏，那张布满风霜却楚楚可怜的脸上骤然爬满泪水。 屋内静悄悄的，只有两位姑嫂遥遥相望。 从门口到上位不过丈许，宝知第一次觉得这里好远好空，隔开了当年风华正茂的乔家大少奶奶同乔四姑娘。 乔氏握着宝知的指尖深深嵌入女孩柔软的手心，尖锐而浓烈。 宝知未动，只恭敬地垂下眼眸。 终是杨夫人先开口：“一别数年，四妹妹……风采依旧。” “大嫂嫂！”乔氏失了分寸，竟跌跌撞撞地往前奔去，宝知被带得左右摇晃，却也紧紧搀着她。 杨夫人动容无比，亦往前来，已是做了母亲的二人在屋中间双手相握，千言万语，只作泪缓缓落下。 杨家来的人同昔日乔家旧仆更是哭不