斗芳园中，瑶池畔，二人携手同游，帝折梅相送，邢公子迟疑一番，帝告之此花正衬他坚韧不拔之质，邢公子方开心接下。

未过一月，御史弹劾，邢家勾结西南诸族，密谋颠覆江山，邢公子知法犯法，偷藏女囚，将本该流放西北林场的罪臣之女范梨李代桃僵藏在府中，帝不信，然而铁证如山，帝含泪挥刀斩了“意中人”，事后对左右痛哭道：“朕以为他是不同的，没想到他是也个狼心狗肺之人，罢了，罢了，他们根本比不得朕的莲慈。”帝愤然，语末尽是怀念之意。

莲慈是何等人？对陛下深情厚谊到了何种地步？竟令陛下念念不忘。

天下人对此人好奇不已，不忍让女帝魂牵梦绕，黯然神伤，纷纷自发找起这个人来，好促成一段金玉良缘。

远在千里之外的卫安怀被惊得魂不附体，她怎么敢！便是沉云之已掐头去尾，他仍不能平静以待，一想到外面很多人都在议论这段隐秘旧事，甚至添油加醋，屈辱感淹没了他。

安乐最近常常出去玩耍，对沉姐姐的各段风流韵事也知之甚晓，对她的多情感到咂舌，未料一道惊雷劈下来，

莲慈！这可是沉姐姐给阿兄取的字，那几年阿兄是和沉姐姐私相授受了吗，可为什么他们看起来并不融洽！

她心烦意乱，梦魂似的飘回家中，想问个一清二楚，结果阿兄脸色比她还苍白难看，安乐的话一下子堵在喉间，张不开口。

朝野内外纷纷上书表衷，必倾尽全力为陛下寻回这一段失却情缘，帝感动臣子挂念之情，继而失落怀念佳人因战乱失散多年，自陈再续前缘，希望渺茫。

这一场声势着实浩浩荡荡，一时之间，“莲慈”无处不在，各地显迹，有人说此人已重新娶妻生子，另一处又说此人已驾鹤西去，还有人说他被女帝滥情所伤，发誓与之相绝，终生不复见...唯一确定的，是此人确实在北越住过几年，至于是何方人士，经历如何，委实难知。

安乐之前还能当个八卦解闷，现在知道与阿兄干系甚大，为免被人看出端倪，她连姚府邀请都谢绝，一心一意在家里熬药。

昔日沉云之对她的种种好，在看到阿兄忧思缠身下不了塌后，化作怨怼，她阿兄已是旧人，何必堂而皇之广而告之。

佳人踪迹无处寻，飘渺乡处遍传说，即便是最功利的投机者也不能寻出蛛丝马迹，以此取悦帝心，更遑论其他心思各异者，所以这场“寻莲”不免虎头蛇尾地落下帷幕。

一些书铺察觉到商机，以此为蓝本的话本，诸如《寻莲记》等，层出不穷，其中主人公生死离合，令人揪心断肠，一时风头竟盖过《女帝江南艳想》。

姚素芸本也想入手几本同姐妹一起乐呵，一想到西边一墙之隔的小楼，她就控制不住心虚，连府中下人都要敲打敲打，不要使一些歪话传到客人那里去。